ENTREVISTA 45 A eletrificação do aquecimento no setor agrícola assume-se hoje como um tema de grande relevância para o setor e para a sustentabilidade ambiental. Pode começar por explicar o que é a eletrificação do aquecimento e porque motivos é considerada uma tendência importante para a agricultura moderna? Eletrificação do aquecimento no setor agrícola refere-se à substituição de sistemas tradicionais de aquecimento, normalmente baseados em combustíveis fósseis, como gás ou gasóleo, por soluções que utilizam energia elétrica. Isto é normalmente realizado através de equipamentos como bombas de calor ou soluções híbridas que exploram fontes renováveis. A eletrificação é um dos pilares para a descarbonização do setor agrícola. Está alinhada com princípios como sustentabilidade e redução de emissões, eficiência energética, integração com energia renovável através da implementação de painéis fotovoltaicos, adaptação a normativas e incentivos. Que tipos de sistemas de aquecimento elétrico estão atualmente disponíveis para uso agrícola? Pode dar alguns exemplos? Atualmente, diversas tecnologias de aquecimento elétrico são utilizadas em ambientes agrícolas, visando eficiência energética e sustentabilidade. Alguns exemplos incluem bombas de calor, utilizadas tanto para aquecimento quanto para arrefecimento em estufas, áreas de criação animal (aviários) e processamento de produtos agrícolas. Quais são as tecnologias e soluções mais promissoras ou inovadoras nesta área? E quais destaca, entre as que a Trane dispõe para a agricultura? Em resposta à crescente procura de sistemas energeticamente eficientes, a Trane orgulha-se de oferecer uma gama completa de bombas de calor ar-água e água-água que aproveitam a tecnologia mais eficiente disponível para reduzir o impacto ambiental e os custos de exploração dos processos. Na gama de unidade de bomba de calor água-água destacamos as Bombas de Calor CITY. São sistemas compactos, eficientes e de fácil instalação, projetados para aquecimento (fornecendo água quente até aos 110°C) e arrefecimento, e que utilizam eletricidade de modo eficiente, com eficiências altíssimas, reduzindo custos operacionais e o consumo energético. As bombas de calor ar-água são muito eficientes e as mais adequadas para aplicações de aquecimento a baixa e média temperatura. Fornecem água quente entre 35°C e 65°C. Quais são os principais benefícios da eletrificação do aquecimento para os agricultores, em termos de eficiência, custos e sustentabilidade? Por oposição, que desafios e obstáculos existem atualmente na implementação destas soluções? A eletrificação do aquecimento nas explorações agrícolas traz benefícios muito relevantes para os agricultores. Em primeiro lugar, permite aumentar a eficiência energética das operações, já que sistemas elétricos – como bombas de calor – oferecem melhor desempenho e utilização de energia comparativamente aos sistemas tradicionais a gás ou gasóleo. Além disso, ao adotar soluções elétricas o agricultor fica menos exposto à volatilidade dos preços dos combustíveis fósseis, que se têm mostrado cada vez mais instáveis e tendem a aumentar, afetando negativamente os custos de produção. Outro aspeto importante é a sustentabilidade. Com sistemas elétricos, é possível utilizar energia proveniente de fontes renováveis, como solar, eólica ou biomassa, reduzindo a pegada de carbono e alinhando a exploração agrícola às exigências ambientais, que são cada vez maiores, e ao acesso a mercados que valorizam práticas sustentáveis. Também há uma simplificação da manutenção dos equipamentos, já que sistemas elétricos são, em geral, mais duráveis e requerem menos intervenções. Por outro lado, a implementação destas soluções implica investimento uma vez que exige a aquisição de novos equipamentos e possíveis adaptações nas instalações existentes.
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