BA3 - Agriterra

FITOSSANIDADE 40 Investigação da Universidade de Davis (EUA) MONOCULTURA AUMENTA OS SURTOS DE PRAGAS E A UTILIZAÇÃO DE INSETICIDAS A paisagem agrícola está a transformar-se numa vasta monocultura onde os restos de vegetação nativa são relegados para áreas marginais onde a maquinaria agrícola não pode entrar. As consequências ambientais desta transformação são pagas todos os dias pelos agricultores, sob a forma de perda de biodiversidade útil, aquilo que os pode ajudar a controlar as pragas de insetos, polinizar as suas culturas e renovar os nutrientes do solo. Esta biodiversidade fornece aquilo a que se chamam serviços ecossistémicos, ou seja, os benefícios que os seres humanos obtêm da natureza. Daniel Paredes, Departamento de Vida Selvagem, Pesca e Biologia da Conservação, Universidade da Califórnia, Davis (EUA) O investigador Daniel Paredes, da Universidade da Califórnia, Davis. Os benefícios da natureza podem ser bastante interessantes do ponto de vista económico. Por exemplo, um estudo colocou o valor económico do controlo biológico proporcionado pelo habitat natural na paisagem em redor da oliveira emmais de 180 euros/ ha (Paredes et al. , 2019). Não é certamente o habitat natural que executa o serviço, neste caso são os inimigos naturais ou agentes bioló- gicos de controlo de pragas que são definidos como organismos capazes de controlar a população e os danos que outros organismos podem exercer sobre uma cultura. O habitat natural é capaz de promover estes inimigos naturais, dando-lhes refúgios e alimentação alternativa para que estejam prontos quando as populações de pragas começarem a crescer. Em contraste, a eliminação deste habitat natural em torno das culturas e a substituição desta terra por monoculturas extensivas, tem o efeito oposto, as pragas não têm bar- reira para impedir o seu crescimento. Em primeiro lugar, porque têm uma paisagem cheia de recursos e, em segundo, porque os inimigos naturais que deveriam conter a sua expansão e crescimento não estão presentes, uma vez que as infraestruturas da pai- sagem concebidas para sustentar a sua população e otimizar a sua ação contra as pragas estão ausentes devido à homogeneização da paisagem. Neste contexto, surgem dúvidas sobre qual é a melhor estratégia para o controlo de pragas do ponto de vista paisagístico. Por um lado, existe um sistema que facilita muito o cultivo devido à sua homogeneização (mono- cultura extensiva) e no qual os custos associados à gestão são reduzidos.