BA4 - Agriterra

80 CULTURAS EM EXPANSÃO | ABACATE fazer a fertilização, como conduzir a cultura, não têm conhecimentos téc- nicos sobre as podas… e uma visita de três em três meses não é suficiente, tem de haver um acompanhamento contínuo, e é isso que já começámos a fazer”. HÁ MUITO INTERESSE NO ABACATE DO ALGARVE João Bento confessa-nos que “ficá- mos surpreendidos pelo interesse na nossa fruta: quando divulgámos o lançamento da Global Avocados fomos contactados por cerca de 60 empresas de toda a Europa que que- riam trabalhar connosco e nós apenas conseguimos satisfazer cerca de 15 empresas, porque não há produção para fornecer a tanta gente”. Mais de 95%das 1.500 toneladas vendi- das foram, principalmente para o norte da Europa, como a Dinamarca, mas também França, Alemanha, Bélgica, Itália e Reino Unido. O produtor acrescenta que “foi muito interessante porque o abacate do Algarve tem uma qualidade extraor- dinária, que é reconhecida, e os compradores têm confiança na nossa produção – são abacates certificados –, conhecem-nos, vêm-nos visitar e o nosso abacate é produzido de forma quase biológica, porque, felizmente, não tem pragas, fungos ou doenças, que justifiquem a aplicação de produtos”. Existe apenas um ácaro, que pode surgir no verão (de julho a setembro) e que tem sido combatido, essencial- mente, por luta biológica, resultando numproduto “praticamente biológico”, mas João Bento diz-nos que acredita que “o futuro não passa por produzir- mos só biológico, é impossível. Não compreendo como é que existempolí- ticas europeias para se aumentar a produção biológica, quando temos uma população mundial a aumen- tar e necessitamos de produzir mais. Temos é de produzir de uma forma garantindo a segurança alimentar e procurar, emmuitos dos produtos, ter como objetivo produzir com ‘resíduo zero’ e no abacate é fácil fazê-lo”. JoãoBento defende uma produção sus- tentável, “o que implica ter ematenção os três pilares: económico, ambiental e social. Sou produtor há 33 anos e já produzi hortícolas, depois passei para os pequenos frutos, que ainda produzimos, e mais recentemente para o abacate, porque temos de procurar as culturas que têm rentabilidade, que consegui- mos produzir de forma sustentável e o abacate garante-nos isso”. ABACATE CONSOME A MESMA ÁGUA QUE OS CITRINOS “O abacate consome sensivelmente o mesmo que os citrinos, e podemos prová-lo, porque aqui na Associação de Regantes do Sotavento temos con- tadores e podemos mostrar que o consumo anual por hectare nos poma- "O abacate do Algarve tem uma qualidade extraordinária, que é reconhecida, e os compradores têm confiança na nossa produção".