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56 LEGUMINOSAS Grão-de-bico: uma cultura alternativa e rentável O grão-de-bico ( Cicer arietinum L. ) é uma leguminosa para grão muito bem-adaptada ao clima mediterrânico e uma alternativa para rotações culturais com vantagens agronómicas, económicas e ecológicas. A Lusosem e a Egocultum propõem a nova variedade portuguesa ‘Casal Vouga’. Lusosem A Lusosem, no âmbito da sua atividade focada na valorização da agricultura portuguesa, tem vindo a apostar no desenvolvimento das culturas legumi- nosas, nomeadamente, o tremoço e, mais recentemente, o grão-de-bico. No final de 2020, a empresa estabe- leceu uma parceria com a Egocultum para comercialização, distribuição e desenvolvimento da nova variedade portuguesa de grão-de-bico ‘Casal Vouga’, da qual detém a representa- ção exclusiva em Portugal. Esta cultivar resulta de umprocesso de seleção, procurando variedades mais resistentes e produtivas para a produ- ção de grão-de-bico, levado a cabo pela família Azoia, produtora desta leguminosa desde a década de 80. Nos anos de 2020 e 2021 foram culti- vadas algumas centenas de hectares da variedade ‘Casal Vouga’, no Ribatejo e Alentejo, e uma pequena área em Castelo Branco. Nos próximos anos esti- ma-se que a área semeada duplique. GRÃO-DE-BICO ‘CASAL VOUGA’ ATINGE 4.700 KG/ HECTARE Apesar da primavera húmida, que repre- sentou uma pressão suplementar de doenças fúngicas, a produtividade do grão-de-bico ‘Casal Vouga’ aumentou face à campanha de 2020, quando omáximo alcançado foi de 2.700 kg/hectare. "Este ano tivemos dois casos com recor- des de produção: 4.700 kg/hectare (de grão limpo) no campo da Golegã e 3.000 kg/hectare em Alpiarça", conta José Azoia, responsável da Egocultum. O aumento da densidade de semen- teira (de 150 kg para 180kg/hectare) teve alguma influência, mas o mérito é, sem dúvida, da variedade, dos agri- cultores e do aconselhamento técnico prestado pela Lusosem e Egocultum. O grão-de-bico é uma cultura indicada para usar em rotações de sequeiro, podendo ser integrada numa sequên- cia grão-colza-cereal de pragana, ou em rotações de regadio, com milho, por exemplo. Em ambos os casos os resultados agronómicos têm sido muito positivos. UMA ALTERNATIVA RENTÁVEL "Hoje em dia os agricultores têm a perceção da importância de fazer A sementeira do grão-de-bico português ‘Casal Vouga’ decorre de novembro a abril. A Lusosem comercializa a semente.