22 PRAGAS E DOENÇAS NA FRUTICULTURA As pragas e doenças, infelizmente, afetam igualmente frutos de casca rija (amêndoa, avelã, castanha e noz) e outros frutos, onde se incluem os citrinos, diospiros, figo, kiwi e romã. Neste dossier, leia alguns artigos técnicos que detalham um pouco mais a situação da psila africana dos citrinos e os fungos de quarentena também em citrinos (riscos associados à importação de frutos). FRUTA DRAGÃO - PITAIA VERMELHA A pitaia, também conhecida como fruta dragão, é o fruto de várias espécies de cactos epífitos dos géneros Hylocereus e Selenicereus, nativas de regiões da América Central e México, também cultivadas em Israel, no Brasil e na China. O termo pitaia significa ”fruta escamosa”. Em Portugal, é na região do Algarve que existem condições edafoclimáticas favoráveis ao cultivo de algumas espécies frutícolas exóticas, oriundas de climas tropicais ou subtropicais, como é o caso da pitaia. De acordo com o GO Fruta Dragão, e citando dados de Pierangel, E. C. G. (2019 - 'Espécies de fungos e bactérias associados à cultura da pitaia e avaliação de estádios de maturação na qualidade do fruto (Tese de Doutorado). Lavras, Minas Gerais' - são consideradas como pragas e doenças desta fruta as que enumeramos de seguida. Principais pragas As principais pragas identificadas para a pitaia podem causar danos nas plantas, flores e frutos. Os besouros, por exemplo, podem causar furos nos cladódios. Já as espécies de Percevejos Leptoglossus zonatus e Leptoglossus phyllosus sugam a seiva da planta. Diferentes espécies de moscas como a Dasiops saltans e a mosca-das-frutas (Bactrocera spp.) atacam os botões florais e os frutos, respetivamente. A localização destes ataques acaba por ter uma grande influência na produtividade da pitaia. Alémdisso, diferentes espécies de pulgões e cochonilhas também foram observadas em flores e frutos. No que toca a pragas de maiores dimensões, ratos e aves são atraídos pelas flores e pelos frutos maduros, atacando-os. As feridas causadas por estes ataques podem ser uma abertura para ataques de fungos e bactérias. Embora as pragas causem prejuízos, o maior problema para a pitaia são as doenças fúngicas. Principais doenças Uma das doenças fúngicas mais graves para a cultura da pitaia é a Antracnose (Gloeosporium sp ou Colletotrichum gloesporioides), que pode reduzir significativamente a produção devido ao ataque aos cladódios e frutos. No caso do C. gloesporioides, tanto pode atacar o fruto imaturo como o fruto maduro no pós-colheita. Podridões por Fusarium causam a chamada “podridão apical do fruto”, começando como uma lesão na inserção do fruto com o cladódio, depois evoluindo. Já a Alternaria alternata causa manchas nos frutos de pitaia nas fases de pré e pós-colheita, gerando graves perdas económicas. Esse fungo é também considerado como tóxico pois produz micotoxinas. Uma vez que podemnão apresentar sintomas visíveis na polpa do fruto, pode levar a problemas graves para a saúde humana. n
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