56 PACKAGING A conservação de alimentos sem embalagens de plástico, cada dia mais perto Uma equipa de investigadores da Universidade Politécnica de Valência trabalha no desenvolvimento de novos materiais biodegradáveis que garantam a conservação dos alimentos e possam significar o fim das embalagens de plástico tradicionais utilizadas para os produtos de alimentação. Fruto destas investigações, foram desenvolvidas películas biodegradáveis que funcionam na conservação de carne de porco e pacotes monodose de óleo de girassol produzidos com extratos de palha de arroz. Segundo fontes da UPV, o setor do embalamento de alimentos é um dos maiores consumidores de plástico não degradável. A sua utilização permite garantir a correta conservação dos alimentos, prolongar a vida útil dos mesmos e reduzir as perdas ao longo da cadeia alimentar, mas também provoca um importante problema de poluição ambiental. O DESAFIO AMBIENTAL Para enfrentar este desafio, além de fomentar o consumo responsável e a reciclagem, uma solução passa por substituir as embalagens plásticas convencionais por mate-
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