45 DOSSIER EMBALAGENS MAIS INTELIGENTES E SUSTENTÁVEIS BETTER PLASTICS: CIRCULARIDADE E SUSTENTABILIDADE NO USO DOS PLÁSTICOS O projeto Better Plastics – Plastics in a Circular Economy teve como objetivo central promover a circularidade no uso dos plásticos, alinhando investigação, desenvolvimento e inovação para produzir materiais e produtos mais sustentáveis, recicláveis e de menor impacto ambiental. Uma das vertentes fundamentais do Better Plastics foi o desenvolvimento de materiais que, desde a sua formulação, incorporam requisitos de circularidade. No PIEP, estivemos envolvidos no desenvolvimento de filmes multicamada de alta performance para aplicação em embalagens alimentares, destacando-se: • Filmes à base de polietileno (PE) que incorporam material reciclado, assegurando simultaneamente propriedades essenciais como barreira ao oxigénio e à humidade, segurança alimentar e compatibilidade com sistemas de reciclagem, para a aplicação em embalagem de queijo e carne; • Filmes biodegradáveis funcionalizados, que aceleram a degradação natural no ambiente, particularmente indicados para embalagens descartáveis de produtos frescos, como frutas e legumes; • Sacos biodegradáveis para resíduos orgânicos domésticos, compostáveis em condições industriais e certificados quanto ao seu desempenho ambiental. Além do material, o design do produto embalado é essencial para garantir eficiência no uso de recursos e facilitar a reciclagem no fim do ciclo de vida. No âmbito do Better Plastics, o PIEP esteve envolvido no desenvolvimento de: • Embalagens alimentares com redução significativa do peso e volume de plástico, incorporando materiais reciclados e estruturando camadas que permitem separação e reciclagem eficaz; • Garrafas em PET reciclado (R-PET) com tampas acopladas, facilitando o processo de reciclagem; • Copos e embalagens em polipropileno reciclado (R-PP), integrando soluções que asseguram o equilíbrio entre funcionalidade, sustentabilidade e custo. O projeto dedicou ainda esforços à otimização dos processos de reciclagem e à incorporação de matérias-primas alternativas, incluindo biopolímeros e aditivos funcionais que melhoram a biodegradabilidade e reciclabilidade dos materiais. Este trabalho multidisciplinar, desenvolvido em parceria com a indústria e a academia, visou assegurar que os materiais e produtos finais cumpram
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