AGROALIMENTAR VERSUS AMBIENTE E SUSTENTABILIDADE 34 setor agroalimentar devem incorporar, nos seus planos de sustentabilidade corporativa, ações alinhadas com as quatro grandes tendências: • Sustentabilidade dos sistemas alimentares, com foco na gestão, digitalização e restauração dos recursos naturais de modo a mitigar as alterações climáticas, promover a circularidade e tornar a agricultura e as cadeias de valor ambientalmente saudáveis, socialmente responsáveis e economicamente viáveis (Figura 1). • Uma só saúde, onde uma alimentação correta, e otimização de produtos (particularmente) de origem vegetal e funcionais, deve promover a saúde do homem, animais e ambiente. • Eficiência e inovação de produtos e processos industriais, commenores consumos de energia (de origem renovável) e menos emissões de gases com efeito de estufa, para se aumentar a viabilidade económica das cadeias de valor. • Conexão ao consumidor, cada vez mais participativo na tomada de decisão em todas as etapas das cadeias de valor. Por outro lado, a implementação de procedimentos rigorosos que permitam total rastreabilidade na cadeia alimentar em países europeus apressa o desenvolvimento de regulamentos restritivos. Este fator, aliado à desigualdade em cuidados de segurança alimentar praticados por outros países fora da UE, tem suscitado o desenvolvimento de regulamentos adicionais para importação de produtos de países terceiros. Estes regulamentos visam promover a autenticidade e transparência em toda a cadeia alimentar. Neste sentido, torna-se importante fazer uma monitorização contínua de nova regulamentação que traga implicações a qualquer umdos setores, desde o primário ao terciário. OS CONSUMIDORES ASSUMEM O CONTROLO Os consumidores acreditam que o seu comportamento pode ter um impacto positivo no meio ambiente e as empresas produtoras e comercializadoras devem ser mais transparentes para conseguirem conquistar a sua confiança e intenção de compra. Uma estratégia a adotar passará por aderir a sistemas de certificação por entidades terceiras e selos de certificação como eco-score ou product environmental footprint (PEF), produção biológica, bem-estar animal, fair trade, entre outros, para garantir princípios de proteção do ambiente, clima, biodiversidade, vida animal, trabalho decente e preços justos, assim como quantificar indicadores de consumos de água, energia, emissões de carbono, redução de desperdício, reutilização e reciclagem de matérias-primas e materiais. As alegações voluntárias dos operadores ( self-declared claims ) devem ser claras e verdadeiras, sob pena de as falsas alegações sobre a pegada ambiental dos seus produtos ( greenwashing) resultarem no boicote das marcas pelos consumidores. A transparência da comunicação pode ser otimizada com a traceabilidade digital, em que um código QR transporta o consumidor para uma visita guiada ao agricultor e ao processo produtivo, ajudando os consumidores a fazer escolhas. O consumo responsável, particularmente em dietas ricas em plantas, apoiando os agricultores e as comunidades rurais, preservando os ecossistemas mais frágeis e reduzindo o desperdício, irá reduzir as pegadas de carbono e mitigar as mudanças climáticas, além de melhorar a saúde humana (ONU, 2022). Nesse sentido, também a pecuária europeia e os sistemas agrícolas que a suportam têm apostado na otimização de recursos, bem-estar animal, equilíbrio ambiental e na regeneração de ecossistemas. No futuro (ainda muito incerto), o consumidor continuará a procurar manter um sentido de controlo sobre a sua vida, ou seja, consumir de forma responsável e exigindo uma produção mais eficiente e empresas que atuam positivamente ao nível ambiental, social e de governança corporativa. No entanto, é relevante que a sustentabilidade não se limite apenas ao compromisso das empresas. Deverá continuar a existir um trabalho multidisciplinar, com incentivo das próprias entidades governamentais, para a investigação e inovação. Nesse sentido, o Colab4Food é o laboratório colaborativo para a inovação da indústria agroalimentar, e tem vindo a promover a cooperação entre entidades académicas e empresariais na procura de soluções sustentáveis e na preservação dos ecossistemas. n
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