15 EVENTO | ABACATE De referir que basicamente o aparecimento de off-flavors e oxidação é normalmente o fator limitante neste tipo de produtos, e não tanto o ponto de vista microbiológico. UM PRODUTO PARA TODOS OS GOSTOS COM VALIDADE ALARGADA O guacamole foi o produto comercial “que abriu o caminho para a entrada em força da HPP nos Estados Unidos”. E hoje “existem várias receitas e uma grande variedade de formatos” (taças, bisnagas) deste produto que atinge longos prazos de validade, detalha Rui Queirós. Outro produto “bastante importante em HPP” é a pasta de abacate, que também é comercializada em diversos formatos, maioritariamente no canal HORECA, para a elaboração de outros pratos e produtos. E que garante também um prazo de validade alargado, como referido. E um terceiro produto disponível neste mercado são as metades de abacate. “É mais difícil de se conseguir”, segundo o especialista em Aplicações Alimentares HPP, porque requer um manuseamento cuidadoso e a seleção do fruto, “que tem de estar num ponto de maturação ideal” (suficientemente verde para que não haja um efeito significativo na textura do produto, mas suficientemente maduro para que o sabor seja agradável). Normalmente conseguem-se prazos de validade até trinta dias em refrigeração neste produto. O abacate é ainda usado como ingrediente principal em vários produtos HPP, como molhos, sumos, sopas frias e comida para bebé. A Hiperbaric tem contribuído para a divulgação da tecnologia HPP através de diversos recursos no seu site (como whitepapers, vídeos e casos de estudo) e iniciativas que dinamiza nesta matéria, como a Innovation Week, conferência online sobre o estado da tecnologia HPP. A sua participação na I Conferência Técnica do Abacate contribuiu para revelar como Portugal - o segundo maior produtor da UE - inova no setor. O País assumiu um forte compromisso com o cultivo do abacate e entre 2013 e 2019 o número de hectares de abacateiros plantados aumentou seis vezes. Em 2021 dispunha de 2.600 hectares cultivados, mais de 90% no Algarve. E por isso esta foi a região eleita para acolher o evento dedicado ao mercado do abacate, que reuniu especialistas de alto nível ligados à produção e investigação. Os quais debateram, perante uma plateia de empresas, produtores, gestores técnicos, agrónomos, gestores de cooperativas e investigadores os desafios futuros e questões chave a nível agronómico deste produto, como as características específicas do seu cultivo na região, as tecnologias aplicadas à sua produção e processamento ou as premissas de sustentabilidade inerentes à sua projeção internacional. n O guacamole é um dos setores pioneiros na aplicação de alta pressão
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