88 DOSSIER EFICIÊNCIA ENERGÉTICA ção sustentável e não se resume aos setores mais tradicionais. No outro extremo do espetro, os setores inovadores, um outro desafio monumental surge: data centres. Em 2022, 1-2%11 da energia consumida no mundo corresponde a data centres, traduzindo-se a 240-500 TWh: 500 TWh seria equivalente ao consumo da Alemanha, o nono maior consumidor de eletricidade12. Embora o uso da eletricidade pela internet seja significativo, o mais impressionante é que tem sido eficiente: embora o número de utilizadores de internet tenha aumentado 78% entre 2015 e 2022, e o workload dos data centres tenha aumentando 340%, a energia consumida pelos mesmos nesse período aumentou apenas entre 20-70%13. O uso inteligente e o aumento de eficiência são explicáveis através das melhorias computacionais e eficiências de escala. No entanto, à medida que entramos na era da inteligência artificial, cujo uso energético é mais intenso e insaciável do que nunca, a eficiência energética torna-se o ponto focal vital. 1 RePowerEU plan, 2022. 2 Fit for 55 strategy, 2021. 3 UN Global Status Report for Buildings and Construction, 2021. Residencial, não residencial e construção. 4 Global ABCs tracker, 2022. 5 The Guardian, “Environmentally friendly heat pumps hit slump in Europe”, fevereiro de 2024. 6 “Energieeffizienzgesetz”, 2023. 7 “Superbonus 110%”, 2022-2023. 8 “Programa de Apoio a Edifícios Mais Sustentáveis”, 2023. 9 “Great British Insulation Scheme”, 2024. 10 “New Energy Performance Regulations for 2025”. 11 The Economist “Data centres improved greatly in energy efficiency as they grew massively larger”, janeiro de 2024. 12 Dados de 2021, de acordo com a EIA (US Energy Information Administration). Acessível em https://en.wikipedia.org/ wiki/List_of_countries_by_electricity_consumption 13 The Economist “Data centres improved greatly in energy efficiency as they grew massively larger”, janeiro de 2024. 14 International Energy Agency (IEA). Numa realidade de consumo crescente de energia, em paralelo com os desafios da mudança climática, é imperativo adotar medidas que reduzam o desperdício e promovam o uso inteligente de recursos disponíveis, o que somente através de um compromisso com a eficiência energética poderemos atingir, independentemente do setor. Afinal, no nosso futuro sustentável o “combustível esquecido”, como referido pela Agência Internacional da Energia14, poderá nem sequer ter a forma de um combustível! n
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