49 LASER O ritmo da inovação no fabrico aditivo aumenta constantemente. A utilização da tecnologia laser de vanguarda faz parte desta tendência desde há anos. Como pioneiro no fabrico, o laser em modo de anel ganhou reputação em tudo o que está relacionado coma soldadura. Mas é necessário ainda mais para o processo LBPF (Laser Powder Bed Fusion) na impressão 3D. Neste âmbito, um novo laser que pode alternar de forma flexível entre o modo simples e omodo de anel oferece uma gama de qualidades de feixe do estreito ao largo. E recentemente juntou-se-lhe umnovo parceiro no campo do processamento demateriais a laser no fabrico aditivo. A forma como estes dois lasers trabalham juntos é tão única e revela tanto potencial que os resultados estão a causar uma certa sensação no fabrico aditivo. Katrin Wudy, especialista e professora de fabrico aditivo baseado em laser na cátedra de Fabrico Aditivo Baseado em Laser (LBAM) da Universidade Técnica deMunique (TUM), está a estudar atualmente a combinação única do laser de fibra AFX-1000 da nLIGHT e a unidade de deflexão ótica AM Module Next GEN da Raylase. A investigação da mesma centra-se na influência do perfil do feixe na formação demicroestruturas. “Cortamos as peças que este processo produz, antes de examinar a estrutura do grão nas microsecções ao microscópio”, diz Wudy. “Devido à alteração das geometrias das faixas de fusão quando são utilizados perfis de feixe alternativos, também se modifica a regulação da temperatura. Nos primeiros resultados da microscopia observamos diferentes tamanhos e texturas do grão. No entanto, o tamanho e a textura do grão são essenciais para o comportamento dos componentes, nomeadamente, para a sua resistência à tração ou para a sua deformação final. Portanto, se pudermos controlar estrategicamente o crescimento do grão, selecionando parâmetros de processo e perfis de feixe específicos, as propriedades dos componentes resultantes podem ser ajustadas com precisão. Por exemplo, podemos fazer comque determinadas partes de um componente sejam especialmente rígidas ou flexíveis sem necessidade de um pós- -processamento adicional. Também se podem variar as propriedades dentro de ummesmo componente, utilizando sofisticadas estratégias de exposição”, explica Wudy, salientando as enormes vantagens proporcionadas pela conformação do feixe laser baseada num laser de fibra e numa unidade de deflexão. “A Universidade Técnica de Munique, a Optoprim - distribuidor alemão do fabricante americano de lasers nLight - e a Raylase uniram forças para superar as limitações críticas do processo das aplicações de LPBF a laser, como a falta de homogeneidade no banho de fusão e a redução da velocidade de
RkJQdWJsaXNoZXIy Njg1MjYx