BM9 - InterMETAL

50 RECICLAGEM Tecnologia de sensores baseada em laser para reciclar metais Os países com elevado índice de industrialização dependem, em grande medida, da disponibilidade de matérias-primas metálicas como o crómio, o níquel, o cobre, o cobalto, o alumínio ou o aço. A atual crise de escassez destes materiais, resultado do súbito aumento da procura pós-pandemia nos países asiáticos e da falta de contentores para o transporte marítimo, veio colocar em evidência o papel decisivo da reciclagem de metais para abastecimento da indústria europeia. A fim de ajudar a indústria a ter maior acesso a matérias-primas, o Instituto Fraunhofer de Tecnologia Laser ILT e a Cronimet Ferroleg GmbH desenvolve- ram, no âmbito do projeto ‘Plus: Pilot plant for laser-based sorting of special alloys’, um processo de classificação de resíduos metálicos baseado em laser. Em concreto, foi desenvolvido um sensor que aumenta significa- tivamente a eficácia da reciclagem de matérias-primas metálicas. A este junta-se o projeto europeu ‘REVaMP - Retrofitting Equipment for Efficient Use of Variable Feedstock in Metal Making Processes’, também a cargo do Fraunhofer ILT, que visa passar para a indústria o conhecimento essen- cial para a eficiente reciclagem de matérias-primas. MELHOR EQUILÍBRIO - ECOLÓGICO E ECONÓMICO A reciclagem tem claras vantagens: os resíduos metálicos usados que já não se possam utilizar, como tubagens, chapas, ferramentas, cabos velhos, resíduos de equipamentos elétricos e eletrónicos e peças velhas proce- dentes de habitações ou demolições, podem fundir-se, ser classificados em metais ou ligas e ser reutilizados pra- ticamente sem perda de qualidade. Devido ao elevado valor dos materiais, o processo amortiza-se idealmente por si mesmo, e produz muito menos CO 2 que o processo primário: já não é necessária a dispendiosa e tecnica- mente complexa extração de recursos minerais emcondições por vezesmuito críticas, nem o seu transporte para destinos em todo o mundo. O busílis da questão é que tanto o preço e a disponibilidade dos resíduos metálicos, como a sua taxa de recicla- gemdependemde numerosos fatores mutuamente dependentes. Entre eles, O desenvolvimento da tecnologia de sensores baseada no laser melhora a futura reciclagem de metais. Um objetivo: aumentar a eficiência dos recursos das empresas. Foto: Cronimet Ferroleg. GmbH, Karlsruhe, Alemanha.