BP11 - InterPLAST

47 AUTOMÓVEL Para estar à altura dos desafios desta crescente complexidade eletrónica, a necessidade de plásticos de menor impacto, incluindo de plásticos refor- çados, está ela própria destinada a aumentar. Esta nova eletrónica, mais complexa e delicada, e os novos mate- riais necessários para a sua integração, estão a obrigar os engenheiros a desen- volver caixas mais sofisticadas, uma vez que os métodos de junção tradicio- nais, caso dos adesivos e fixações, se revelam cada vez menos compatíveis. Caixas de plástico mais sofisticadas requerem junções limpas, eficientes e de rápida execução, daí que a capa- cidade da indústria de soldadura de plásticos em oferecer tecnologias que respondam ao desafio de aplicações cada vez mais sofisticadas assuma uma importância cada vez maior. Felizmente, as tecnologias de junção de plásticos atuais oferecemmais do que uma única opção, continuando a evoluir para responder com soluções à altura de aplicações e designs cada vez mais complexos. TENDÊNCIAS NO DESIGN AUTOMÓVEL Basta recuar apenas 10 anos para perceber que o número e as funcio- nalidades dos componentes eletrónicos nos veículos atuais sãomuito superiores aos carros anteriores. Os automóveis de hoje apresentam dispositivos eletróni- cos que permitem não só monitorizar os principais sistemas do carro, caso do motor, da transmissão, dos travões e das luzes, mas que também infor- mam o veículo e o condutor sobre o ambiente circundante — desde marca- ções da via, pontos mortos e presença de outros veículos ou obstáculos que surjam no caminho (emmarcha para a frente ou para trás), incluindo ani- mais e pessoas. Além disso, os veículos elétricos e híbridos implicam a utilização de baterias extremamente potentes, com componentes internos que têm de ser alojados em caixas estanques às intempéries, normalmente feitas de materiais poliméricos de alta resis- tência, compatíveis na forma, ajuste e função com a aplicação particular. Basta olhar para o caso particular das caixas da bateria e encontraremos um conjunto único de desafios de solda- dura e montagem. Outra das funcionalidades do design automóvel moderno, alvo de uma mudança radical e criativa, foi a das luzes, tanto ao nível do exterior como do interior dos veículos. Hoje, um lugar- -comum, os díodos emissores de luz (LED) permitem criar sistemas de ilu- minação que utilizam tecnologia de sensores e conectividade que ilumi- nam não só a estrada, mas também áreas periféricas e objetos potencial- mente perigosos. Estas lâmpadas são únicas na medida em que requerem métodos de soldadura mais suaves e precisos, para evitar danificar as par- tes componentes. Os elementos de iluminação LED agre- gam também um design inovador a sistemas de luzes de retaguarda. Os faróis traseiros deixaram de ser um elemento simples e pequeno, podendo chegar a tamanhos de até 1400 mm em formas 3D criativas — sem esquecer que estes elementos têm de ser fabricados com tolerâncias apertadas, usando peças finas com soldas que não libertem partículas e que possam ser executadas sem danificar os componentes sensíveis e a eletrónica integrada. Além disso, os carros atuais integram sistemas de iluminação avançados que vêm substituir as lâmpadas de teto simples, usadas para facilitar a entrada e saída ou servir de luz de apoio para a leitura demapas ou outros materiais impressos. A iluminação interior dos carros atuais é por vezes concebida para criar uma ‘atmosfera’ mais agradável para os ocupantes. As luzes ‘inteligentes’ do interior podem comunicar com o comando do fecho centralizado através de sensores para iluminar o interior à medida que o proprietário se aproxima. Toda esta eletrónica tem de ser alojada em con- juntos de montagem estanques. Os sistemas sofisticados da eletró- nica da iluminação interior também incluem mostradores de informa- ção contidos nos equipamentos do painel de instrumentos. Tudo, desde mapas interativos e informação sobre traçados rodoviários, localização GPS e dispositivos de localização e rastreio, até à sintonização de rádio por saté- lite - todos incorporam componentes eletrónicos que utilizam plásticos em blocos de montagem estanques. Tudo isto requer junção: dos invólucros de plástico externos até grande parte das placas de circuitos e conjuntos de cabos impressos dentro da consola. TECNOLOGIA MODERNA DE JUNÇÃO DE PLÁSTICOS À medida que os fabricantes de auto- móveis respondema uma necessidade Soldadura laser para aplicação automóvel. Fotografia cortesia da Emerson.