BP9 - InterPLAST

SOLDADURA DE PLÁSTICOS 44 INOVAÇÕES TÉCNICAS AMPLIAM A APLICABILIDADE DO PROCESSO DE SOLDADURA DE PLÁSTICOS POR LASER A capacidade de unir com precisão uma vasta gama de materiais termoplásticos diferentes entre si tem vindo a aumentar a popularidade da soldadura a laser nas aplicações médicas Priyank Kishor global product manager para a área da soldadura por laser da Branson e para outras áreas da Emerson A popularidade da soldadura por laser aumentou no que diz respeito às aplicações médicas porque pode unir, de forma fiável, uma ampla gama de materiais, mesmo que sejam diferentes. Ao mesmo tempo, devido ao facto de o processo não utilizar energia mecânica, é suficientemente suave para unir peças de plástico com paredes finas, formas com geometria complexa e componentes eletrónicos ou sensores integrados, proporcio- nando emsimultâneo umacabamento de alta qualidade. A soldadura por laser é ideal para ser utilizada em produtos médicos que requerem vias de fluido estreitas e sem partículas. Portanto, é frequentemente utilizada em dispositivos de administração de fármacos, dispositivos de diagnóstico in vitro, monitores de glicose, bombas de insulina e aplicações similares. A Emerson disponibiliza a tecnologia de soldadura por laser ‘Simultaneous Through-Transmission Infrared’ (STTIr), desenvolvida pela Branson. O processo STTIr difere de outras tecnologias laser, como a de ‘Track and trace’, porque utiliza uma série de díodos emissores laser para aquecer toda a superfície de soldadura ao mesmo tempo. Este processo, o mesmo utilizado por mui- tos fabricantes de artigos médicos para produzir produtos microfluídi- cos e de administração de fármacos, garante um aquecimento preciso e reduz a força de fixação necessária para a montagem. As soldaduras resultantes são muito precisas, com uma ‘profundidade de colapso’ tão estreita entre as superfícies das peças que se podem conseguir soldaduras praticamente invisíveis. Tradicionalmente, este processo exigia que, na montagem de um conjunto composto por duas partes, se utilizasse uma peça de plástico ‘transparente’ ou ‘transmissivo’ e uma segunda peça de plástico ‘escuro’ ou ‘absorvente’. Este requisito garantia que a energia calorífica do laser passasse através da parte transmissora e se acumulasse na zona de soldadura da peça absorvente. Ali, o calor podia amolecer os bordos de acoplamento de ambas as peças, o que permitia uni-las através de uma força de compressão num conjunto soldado limpo e sem partículas (ver a ilustração 1). Desde o seu desenvolvimento inicial, a soldadura de materiais termoplásticos por laser contribuiu de forma importante para a montagem correta e de alta qualidade de produtos e dispositivos médicos. E, à medida que estes produtos evoluem, o mesmo acontece com essa tecnologia.